Con una sólida base educativa en Ingeniería Arquitectónica, la trayectoria de Vathanak Soeun en arquitectura, planificación urbana, desarrollo comunitario y sostenibilidad medioambiental se ha extendido durante más de ocho años por Camboya, Australia y Estados Unidos. Esta experiencia diversa le ha dotado de una perspectiva única sobre la intersección del desarrollo urbano y la sostenibilidad medioambiental. En 2021, Vathanak dio un paso fundamental al participar en el curso electrónico Las ciudades y el cambio climático por la UN CC:Learn.
Este curso conciso pero perspicaz arrojó luz sobre los profundos impactos del cambio climático en las zonas urbanas y proporcionó enfoques estratégicos para la adaptación urbana.
Inspirado por el curso, sintió la imperiosa necesidad de compartir estos nuevos conocimientos con los jóvenes del sudeste asiático. Esto le llevó a la creación de la plataforma de medios sociales de su comunidad juvenil, Sustainable Design 11 (SD11), destinada a educar y empoderar a la generación más joven sobre la resiliencia climática y el desarrollo urbano sostenible.
El curso que aprendí en UN CC:Learn es un excelente ejemplo de cómo las plataformas digitales pueden tener un impacto global en la concienciación sobre el cambio climático. Este conocimiento ha ampliado mi comprensión de la acción climática y sus implicaciones más amplias.
Tras completar su máster, Vathanak adquirió una experiencia inestimable trabajando en un futuro proyecto urbano ecológico con Gehl Architects. También trabajó como Coordinador de Comunicaciones y Divulgación en Conservación Internacional para el Programa de Paisajes de Montaña de Cardamomo Central. Estas funciones le permitieron aplicar su experiencia en planificación urbana sostenible y participación comunitaria para crear comunidades resilientes al clima.
Ha colaborado como instructor universitario, impartiendo clases de planificación y diseño urbanos, arquitectura, gestión del suelo, diseño de interiores y metodología de la investigación en universidades privadas y públicas de Camboya, incluido el Instituto de Tecnología de Camboya. Estas funciones académicas reforzaron aún más su compromiso con el fomento del desarrollo sostenible y la resiliencia climática a través de las próximas generaciones de arquitectos y urbanistas.
Estudiantes graduados de la clase de Acciones Climáticas con jóvenes camboyanos
En la actualidad, Vathanak trabaja como Coordinador de Comunicaciones y Divulgación en Conservación Internacional para el Programa del Paisaje de Montaña del Cardamomo Central. La pasión de Vathanak por construir un futuro sostenible va más allá de sus funciones profesionales. Ha participado activamente en varias funciones de voluntariado de gran impacto, entre ellas la de miembro del Jurado Juvenil del Premio Mundial de Ciudades Verdes 2024 de la AIPH, la promoción de la biodiversidad como Joven Líder de Biodiversidad del Programa de Biodiversidad Juvenil de la ASEAN de la ACB y la defensa de la acción climática como Embajador del Clima de la Red Climática Juvenil Mundial. Estas funciones han perfeccionado sus habilidades analíticas, comunicativas y operativas, al tiempo que han profundizado su comprensión de los problemas medioambientales y del cambio climático, la planificación de la biodiversidad y el desarrollo urbano y rural.
Impulsado por su pasión por trabajar con los jóvenes para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), Vathanak ha iniciado y participado en numerosos proyectos juveniles. Entre ellos se encuentran Future Climate Heroes, el Programa de Liderazgo de Ciudades y Comunidades Sostenibles, Xploratory Lab for Future Cities, Eco-Inspire-Ers Borapoit Project y Sustainable Design Academy. Colectivamente, estas iniciativas han llegado directamente a más de 1.000 jóvenes camboyanos.
Study Tour about Mangrove Forest for Climate Actions
Un excelente ejemplo de la ejecución de proyectos de Vathanak es la iniciativa Futuros Héroes del Clima, lanzada en 2022 y en curso. Este proyecto recibió la prestigiosa subvención Generation Future de UNICEF Camboya. En colaboración con la Global Youth Climate Network y FXB Climate Advocates, capacitaron a 20 jóvenes camboyanos (de entre 18 y 35 años) como Futuros Héroes del Clima a través de tres sesiones de formación celebradas en Phnom Penh y Siem Reap. El impacto del proyecto va más allá de estos héroes. Han impartido educación sobre el cambio climático a 385 estudiantes de secundaria de la provincia de Kampot y han encabezado seis impactantes campañas en los medios sociales sobre diversos temas relacionados con la acción por el clima. Estas campañas han conseguido más de un millón de participaciones en los medios sociales. Además, sus actividades de visitas sobre el terreno han dado como resultado la plantación de 500 árboles en toda Camboya, incluidos 50 mangles, 200 plantas de interior y 250 árboles autóctonos.
Para ampliar aún más el alcance de su proyecto, presentaron la iniciativa Futuros Héroes del Clima en el Simposio Juvenil Regional del Día Mundial de la Naturaleza 2024 en Singapur. Este compromiso les permitió conectar con más de 300 asistentes de organizaciones y comunidades nacionales e internacionales, fomentando su misión de educación y acción por el clima.
Creo firmemente que la educación climática es una herramienta fundamental para crear una comunidad más sostenible, habitable e integradora. A través de nuestras acciones climáticas personales y comunitarias, hemos comprobado de primera mano el poder del conocimiento para impulsar un cambio positivo.
Comience su viaje de aprendizaje:
Únase a Vathanak y a cientos de estudiantes y empiece a aprender hoy mismo:
- Las ciudades y el cambio climático
- Los niños y el cambio climático
- Cambio climático: Del aprendizaje a la acción
*Las opiniones expresadas en este reportaje son exclusivamente las del autor y no reflejan necesariamente las políticas o posiciones oficiales de las Naciones Unidas o de cualquiera de sus organizaciones afiliadas.