En noviembre del año 2020, UN CC:Learn organizó dos cursos de formación en línea para periodistas y funcionarios públicos de África occidental y meridional. La Fundación Thomson Reuters impartió la formación de dos sesiones, del 16 al 20 de noviembre de 2020 para el África meridional en inglés y del 23 al 27 de noviembre para el África occidental en francés. La formación reunió los conocimientos de UN CC:Learn en el aprendizaje del cambio climático con la amplia experiencia de Thomson Reuters en la cobertura de los medios de comunicación y la creación de informes.
El periodismo es una herramienta esencial para mejorar la alfabetización climática. A través de una información fiable, esto puede ayudar a integrar el cambio climático en la vida cotidiana de las personas, convirtiéndolo en un tema cotidiano y fomentando debates y soluciones. El Sr. Angus Mackay, Director de la Secretaría de UN CC:Learn, transmitió este mensaje a los participantes en su discurso de apertura. También destacó la necesidad de contar con periodistas y profesionales de los medios de comunicación informados para reforzar realmente la conciencia del cambio climático en toda la sociedad.
La primera parte de la formación destinada a los periodistas, la formación periodística, tenía como objetivo reforzar los conocimientos sobre el cambio climático de los periodistas y promover una la creación de informes independiente y basada en pruebas, así como la producción de reportajes equilibrados y esclarecedores, fuera de los diarios, que fomenten el compromiso y el debate público. La segunda parte de la formación, la formación en medios de comunicación, destinada a los funcionarios del gobierno que se enfrentan a los medios de comunicación, tenía como objetivo reforzar las habilidades de gestión de los medios de comunicación para ayudar a desarrollar y promover el interés público en las políticas climáticas.
Entre los muchos temas que se trataron en la formación periodística, durante los 5 días se trataron los siguientes:
- Revisar la comprensión de los participantes sobre la ciencia del clima y llenar las lagunas significativas;
- Examinar el impacto del cambio climático en sus diferentes países y las opciones de mitigación y adaptación;
- Introducir técnicas para simplificar la jerga y explicar los términos científicos;
- Identificar a las partes interesadas y dirigir a los periodistas hacia los expertos y las fuentes autorizadas para aumentar su agenda de contactos;
- Destacar la importancia de escuchar fuentes con perspectivas alternativas y analizar lo que indican en vista de las pruebas que ofrecen;
- Explorar las técnicas de recopilación de información, análisis, narración y presentación.
La formación en medios de comunicación, de dos días de duración, abordó temas específicos, tales como:
- Herramientas para promover el interés público en las políticas climáticas de los diferentes países y fomentar y comunicar el debate público como el mejor camino a seguir;
- Conectar a los funcionarios del gobierno y, a través de ellos, a la historia del país en general. Los agricultores locales probablemente no se dan cuenta de que se encuentran en primera línea de un gran debate que está empezando a arraigarse en diferentes partes del mundo. A través de la formación, el gobierno podrá transmitir a los ciudadanos, a través de los medios de comunicación de sus países, lo que se está llevando a cabo a nivel local y lo que se realiza en otros lugares, así como la forma en la que eso puede afectar a sus vidas;
- Ayudar a los funcionarios del gobierno a elaborar y presentar, de forma eficaz, sus mensajes sobre el clima a los medios de comunicación y a los periodistas para que lleguen al público objetivo.
El último día de las formaciones se ofreció la oportunidad de que los dos grupos se reunieran para compartir ideas y llevar a cabo una aportación de ideas sobre cuál es la historia del clima en sus países y cómo trabajar juntos para promover y comunicar el debate público. Los asistentes debatieron sobre cómo facilitar, de forma mutua, el trabajo de los periodistas que tratan el cambio climático y el de los funcionarios que trabajan en las instituciones gubernamentales. A continuación se muestran algunas de las sugerencias derivadas de los debates:
- Crear una red mixta de periodistas y responsables de comunicación (por ejemplo, un grupo de WhatsApp).
- Crear una red regional de periodistas y responsables de comunicación sobre el clima.
- Elaborar una red de emisoras de radio medioambientales y climáticas.
- Alentar a los periodistas a especializarse en diferentes áreas del medio ambiente y el cambio climático.
- Crear, de forma recurrente, capacidades sobre el cambio climático y temas relacionados.
En total, 10 países francófonos miembros de UN CC:Learn West Africa Hub, participaron en las formaciones: Benín, Burkina Faso, Chad, Guinea Bissau, Guinea, Costa de Marfil, Malí, Níger, Senegal y Togo. Así mismo, participaron 16 periodistas y 13 funcionarios gubernamentales de los países anglófonos asociados: Gambia, Malawi, Zambia y Zimbabue.
La Fundación Thomas Reuters invitó a periodistas experimentados para facilitar las formaciones. El Sr. Nicholas Phythian, con más de 20 años de experiencia en Reuters, supervisó ambas formaciones de periodistas, y contó con la ayuda de la Sra. Joanna Winterbottom, para la formación en inglés, y de la Sra. Nellie Peyton, para la formación en francés. La formación en los medios de comunicación estuvo dirigida por la Sra. Naglaa El-Emary, junto con la colaboración de la Sra. Reem Shamseddine. La Fundación Thomson Reuters es la fundación corporativa de la empresa mundial de servicios de información y noticias Thomson Reuters y trabaja para promover la libertad de los medios de comunicación y el desarrollo.
