Cotonú, mayo – julio de 2019. Invertir en la educación de las generaciones futuras es esencial para hacer frente a los desafíos del cambio climático, así como para aprovechar las nuevas oportunidades que conlleva. Con este fin, el Gobierno de Benin, por conducto del Ministerio de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible y con el apoyo técnico y financiero de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), organizó la primera edición del concurso escolar sobre el cambio climático. Esta iniciativa, que se llevó a cabo del 27 de mayo de 2019 al 12 de julio de 2019, complementa todas las actividades de capacitación y fomento de la capacidad del Ministerio en esta esfera, incluida la aplicación de la Estrategia Nacional de Aprendizaje sobre el Cambio Climático.
El objetivo del concurso es facilitar el acceso del público a más información sobre el cambio climático, centrándose en el ámbito escolar. Más concretamente, el concurso tiene por objeto sensibilizar a los jóvenes sobre los problemas, retos y oportunidades relacionados con el cambio climático; contar con especialistas en las diferentes áreas temáticas relacionadas con el cambio climático a largo plazo; atraer la atención del público nacional, regional e internacional sobre la necesidad de capacitarse en esta materia y fomentar la excelencia.
El Concurso está dirigido a alumnos de 4º y 5º curso, de edades comprendidas entre los 10 y los 15 años, que desarrollan su pensamiento crítico y sentido de la responsabilidad. A través de este público objetivo, también se prevé facilitar los intercambios sobre el tema del cambio climático dentro de las familias de los estudiantes y las comunidades de origen.
El concurso se llevó a cabo en tres fases, a saber:
– Inscripción de los candidatos en las instituciones pertinentes de las ciudades de Natitingou, Parakou, Abomey, Lokossa, Porto-Novo y Cotonú (28 de mayo a 13 de junio de 2019).
– Una composición escrita de aproximadamente una hora realizada por todos los candidatos en 6 departamentos (preparación del 13 al 20 de junio de 2019, composición el 22 de junio de 2019).
– La selección de los 12 mejores candidatos (2 por departamento), que son invitados a responder a las preguntas de un jurado creado a tal efecto, durante un concurso que tiene lugar en el plató de televisión de la Office de Radiodiffusion et Télévision du Bénin (ORTB). Los 3 mejores candidatos son seleccionados y premiados (12 de julio de 2019).
La ceremonia de entrega de premios fue presidida por el Sr. José Tonato, Ministro de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, y contó con la presencia de la Secretaría de la Asociación para el Aprendizaje sobre el Cambio Climático de la Iniciativa Una ONU (UN CC:Learn), que estuvo representada por el Sr. Julien Koularambaye Koundja, Coordinador Regional de la Plataforma UN CC:Learn de las Naciones Unidas en África Occidental.
En su discurso de bienvenida, el Sr. Martin Pepin-Aïna, Director General de Medio Ambiente y Clima, explicó la importancia de la competencia, que es plenamente coherente con el artículo 6 de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) sobre educación y formación en materia de cambio climático.
El Sr. Karimou Salimane, Ministro de Educación Primaria y Materna y Presidente de la Comisión Nacional Beninesa para la UNESCO, subrayó que el concurso es importante porque contribuye a la «buena ambición del gobierno beninés», antes de expresar su total compromiso y apoyo a la actividad.
El Sr. Julien Koularambaye Koundja, en representación del Instituto de las Naciones Unidas para Formación Profesional e Investigaciones (UNITAR), felicitó al Gobierno de la República de Benin por la aplicación de su Estrategia Nacional de Aprendizaje sobre el Cambio Climático antes de presentar el apoyo que el Comité Consultivo de las Naciones Unidas sobre el Aprendizaje seguirá prestando para 2020, en particular mediante el establecimiento de una plataforma regional para el intercambio de conocimientos y experiencias sobre el aprendizaje en materia de cambio climático entre 13 países de África occidental, incluido Benin.
José Tonato, Ministro de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, afirmó que «la lucha contra los efectos nocivos del cambio climático se ha convertido en el gran reto del siglo XXI» y subrayó que, para reforzar la resiliencia de las poblaciones, especialmente las más vulnerables a sus efectos, es esencial «un mejor conocimiento del fenómeno y una buena educación pública».
Tras estas intervenciones, el Sr. Koularambaye Koundja entregó los premios a los ganadores en presencia de dos ministros y del representante del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), ofreciendo palabras de felicitación a los afortunados ganadores.
Tras el éxito de esta primera edición, el Concurso Escolar sobre el Cambio Climático (CSCC) de Benin se convertirá en una iniciativa anual.