Las infraestructuras sustentan el crecimiento económico y permiten el acceso a servicios básicos y oportunidades económicas transformadoras. Sin embargo, si el desarrollo de infraestructuras no se realiza correctamente, puede tener consecuencias negativas para las personas, la economía, el clima y la naturaleza. Para ayudar a desentrañar esta compleja cuestión y arrojar luz sobre su importancia, el Gobierno de Ruanda, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Instituto de las Naciones Unidas para la Formación Profesional y la Investigación (UNITAR) se asociaron para organizar la primera edición del Environmental Leadership Programme on Sustainable and Resilient Infrastructure [Programa de Liderazgo Ambiental en Infraestructuras Sostenibles y Resilientes].
La formación, íntegramente online, se llevó a cabo entre el 30 de noviembre y el 8 de diciembre de 2021, y tuvo como objetivo aumentar la capacidad y mejorar los conocimientos de los responsables políticos en Ruanda, Uganda, Etiopía, Kenia y Zambia sobre el papel y la importancia de unas infraestructuras bien planificadas, sostenibles y resilientes en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). En total, se unieron a la formación 29 participantes de los 5 países africanos, en representación de varias instituciones gubernamentales involucradas en el desarrollo y la planificación de infraestructuras en sus respectivos países.
La formación se centró en varias áreas de infraestructuras, desde principios de buenas prácticas internacionales para infraestructuras sostenibles, finanzas verdes, soluciones de infraestructuras basadas en la naturaleza, viviendas sostenibles y resilientes, digitalización del transporte y en cómo se puede incorporar la tecnología digital verde a la formulación de políticas y planes de infraestructura estratégica, así como datos climáticos e infraestructuras digitales para mejorar los sistemas de predicción y alerta temprana.
Este inspirador evento posiciona la formación y el desarrollo de habilidades en el centro del cambio hacia una economía baja en emisiones de carbono y hacia el cumplimiento de los ODS. Como destacó el Sr. Angus Mackay, director de la división Planeta, en sus comentarios de apertura:
«Muy a menudo, todo se reduce a una ecuación muy simple: ¿cuántas personas necesita formar un país, y dónde deben ubicarse esas personas capacitadas, para garantizar que una nueva dirección política adquiera un auténtico arraigo y marque una diferencia duradera? Este es precisamente el propósito de este programa de liderazgo ambiental: conformar una estructura de expertos nacionales en el desarrollo de infraestructuras resilientes, involucrando a todas las áreas de gobierno, pero no solo a estas. Hemos sido testigos con demasiada frecuencia de políticas bienintencionadas que no logran un gran impacto porque son el fruto de unos pocos y no de muchos».
En general, los comentarios de los participantes fueron muy positivos, ya que más del 90 % de ellos opinó que el taller de capacitación resultaba muy útil para su trabajo. Además, muchos de ellos se mostraron interesados en más formaciones sobre infraestructuras sostenibles. Los planes futuros en este programa recurrente de desarrollo de capacidades incluyen la formación de formadores y otras formaciones especializadas adaptadas a las prioridades de cada región y a necesidades prácticas sobre este terreno.